С развитием науки и техники появилась возможность получать химическим путем различные текстильные волокна, обладающие новыми качествами и свойствами по сравнению с натуральными волокнами. Главной причиной использования химии в получении сырья для текстильной промышленности был повышенный спрос на текстильные изделия, который не мог быть удовлетворен производством только натуральных волокон. Острая потребность в создании химических волокон обнаружилась уже в прошлом веке.

Химические волокна делятся на две группы: искусственные и синтетические.

Искусственные волокна получают из природных полимеров - хлопковой, древесной и другой целлюлозы, растительных или молочных белков путем их специальной обработки различными химическими веществами: ацетоном, азотной, уксусной, серной кислотами, аммиачным раствором окиси меди, едким натром и др. К таким волокнам относятся нитрошелк, медно-аммиачный, вискозный, ацетатный шелка.

Нитрошелковые нити при производстве тканей используются преимущественно в качестве основы. Из медно-аммиачных делают ткани без добавления волокон других видов. Вискоза по своей тонине похожа на натуральный шелк. Однако она теряет свои качества при намокании и высокой температуре, поэтому при изготовлении пряжи вискозу смешивают с другими волокнами. Очень распространен ацетатный шелк.

Синтетические волокна получают путем химической обработки различных веществ: нефти, угля, природных и попутных нефтяных газов, отходов сельского хозяйства, отходов целлюлозно-бумажной промышленности. Из этих веществ получают высокомолекулярные смолы, которые и являются исходным материалом для получения синтетических волокон. Существует специальная, очень сложная технология обработки и переработки этих смол.

Сырье для синтетических волокон почти неисчерпаемо. Из синтетических волокон хорошо известны полихлорвинил, ней-лон (анид), капрон, лавсан, нитрон, орлон, милан и др.

Искусственным и синтетическим волокнам заранее придают определенные свойства (прочность, отношение к влаге, темпе-ратуре, окраске и пр.). В настоящее время созданы самые разнообразные виды химических волокон.

Стойкость к агрессивным средам, высокая механическая прочность, эластичность и другие ценные качества сделали синтетические волокна незаменимыми для современного текстильного производства.

Получение химических волокон имеет сложную технологию. Первый этап - получение из исходных материалов химиче-ским путем жидкой и вязкой массы - прядильной массы.

Эта масса поступает в прядильную машину (так условно называют машину, на которой создается химическое волокно).

Деталь, при помощи которой в машине формируются волокна из готовой массы, называется фильерой. На одной машине может находиться 60-100 фильер. Каждая фильера представляет собой небольшой металлический колпачок с мельчайшими отверстиями. Специальными насосами прядильная масса подается в фильеру и через ее отверстия вытекает тончайшими непрерывающимися струйками, которые обрабатывают специальными химическими растворами. Эти струйки застывают и превращаются в нити - химические волокна (искусственные или синтетические), из которых вырабатывают ткани.

В зависимости от вида химического волокна фильера имеет различное количество отверстий разной величины.

Особенностью создания химического волокна является то, что процесс его формирования одновременно является и его прядением. Нити получаются очень тонкие. В зависимости от качества и назначения будущей ткани определенное количество нитей скручивают в одну.

После необходимой отделки (различной для каждого вида будущей ткани) нити наматывают на бобины или другие приспособления. И пряжа готова для ткацкого производства. Искусственная пряжа очень прочная, пластичная, легко деформируется.

Несколько отличается процесс получения штапельной пряжи. Для ее получения искусственные волокна нарезают ку-сочками (штапельками) определенной длины (по длине натуральных хлопковых или шерстяных волокон).

При изготовлении искусственного волокна для штапельной пряжи используются фильеры с большим количеством (до 3-6 тыс.) отверстий. Обычные фильеры имеют 20-50 отверстий. Поэтому изготовление штапельного волокна более экономично, чем другого химического волокна.

Штапельные волокна из-за их небольшой длины подвергают прядению, как волокна хлопка или шерсти. В результате получают пряжу, идущую на изготовление штапельного полотна.